VIDEO: NASA Deteksi Black Hole Sedot Bintang

Ilmuwan menjadi saksi mata fenomena yang terjadi setiap seratus juta tahun sekali.

Muhammad Firman, Febry Abbdinnah

Untuk pertamakalinya, para ilmuwan menjadi saksi mata fenomena menakjubkan ini (astronomynow.com)

Salah satu peristiwa paling langka di alam semesta telah disaksikan oleh para ilmuwan untuk pertama kalinya. Dikutip dari Daily Mail, 2 Desember 2011, sebuah lubang hitam yang maha besar (super massive black hole)diketahui telah menelan sebuah bintang. Fenomena ini sendiri lazimnya terjadi setiap seratus juta tahun sekali di sebuah galaksi.

Seperti diketahui, sebagian besar galaksi memiliki lubang hitam besar yakni ruang yang menyedot segala sesuatu di dekatnya dengan gaya gravitasi yang sangat kuat.

Untuk pertamakalinya, para ilmuwan berkesempatan menjadi saksi mata fenomena tersebut setelah Swift, teleskop milik NASA mendeteksi sejumlah semburan sinar-X dari bidang tenang di langit.

Tim peneliti dari Universitas Pennsylvania State dan Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics di Cambridge, Massachusetts, mengatakan, semburan tersebut kemungkin besar merupakan sisa-sisa bintang yang tersedot ke dalam lubang hitam besar yang terletak di jarak 3,9 miliar tahun cahaya dari Bumi.

"Analisis kimia dari semburan cahaya ultraviolet menunjukkan hal tersebut datang dari materi yang tersedot ke lubang hitam berukuran satu juta kali ukuran matahari kita," kata David Burrows, astronom dari Universitas Pennsylvania State University.

Lubang hitam atau biasa disebut dengan black hole diyakini lebih kuat dibanding sebelumnya karena penambahan massa dari penyerapan bintang. Penyerapan tersebut membuat lubang hitam tumbuh lebih besar hingga menjadi super-massive black hole. Super-massive black hole dapat mencapai ukuran hingga miliaran massa matahari.

Sebagai perbandingan, planet bumi memiliki ukuran bumi 1/332.950 dari massa matahari. Video black hole tengah menghisap sebuah bintang yang ditangkap oleh satelit Swift milik NASA dapat disimak di tautan berikut.

• Sumber: VIVAnews.com

Read More

Wah, Ada Bumi Baru Terbentuk

Telah ditemukan bumi selain milik kita oleh para peneliti. Kabarnya, Herschel Space Obervatory (HSO) baru saja mendapat gambar ‘cakram’ raksasa uap es pertama di gugus bintang muda. Gambar ini memberi petunjuk adanya Bumi lain.

Dalam observasi tersebut, terlihat air di sekitar bintang ini meluas hingga ‘ujung’ tata suryanya dan air yang ada cenderung menjadi komet es yang akan menabrak dunia muda dan membawa lautan bersamanya. Temuan ini menunjukkan, planet tertutup air seperti Bumi merupakan hal biasa.

“Penelitian kami menunjukkan, ada cukup air dalam cakram untuk mengisi ribuan lautan Bumi,” kata astronom Michiel Hogerheijde dari Leiden Observatory di Belanda. Sinar ultraviolet dari bintang terdekat membuat molekul air bebas dari es dan menciptakan lapisan tipis gas.

Bintang TW Hydrae yang berusia 10 juta tahun ini terletak 175 tahun cahaya dari Bumi di rasi bintang Hydra. Cakram raksasa yang mengelilingi bintang ini memiliki ukuran hampir 200 kali jarak antara Bumi dan Matahari.

Selama beberapa ribu tahun mendatang, para astronom yakin materi dalam cakram ini akan bertabrakan dan menjadi planet, asteroid dan bentuk kosmik lainnya. Astronom yakin, TW Hydrae dan cakram esnya mewakili banyak sistem bintang muda lain yang memberi pengetahuan cara planet kaya air terbentuk di seluruh semesta.

Nah, kalau benar ini terjadi, berarti bakal ada calon bumi baru. Bagaimana dengan kehidupan di atasnya? Wallahu 'alam Bishowab.

sumber: yasirmaster & Apakabardunia.com

Read More

Mengapa Kita Tak Secerdas Einstein?

AP Photo

 London - Otak Albert Einstein tidak lebih besar ketimbang rata-rata otak manusia. Namun entah bagaimana otaknya lebih "encer" sehingga dapat membuat lompatan mental antara ruang dan waktu, lalu akhirnya menghubungkan keduanya membentuk ruang-waktu (spacetime). Sebuah teori yang aneh bagi sebagian orang. Tapi otak Einstein melihatnya dan mampu mencernanya.

Bila Einstein sedemikian cerdas, mengapa sebagian besar orang tak bisa secerdas dia? "Untuk menjawabnya, Anda memiliki dua metode riset yang terpisah untuk pertama kalinya," kata Edward Bullmore, ahli saraf di Cambridge University di Inggris.

Bullmore telah menulis kajian sebuah artikel tentang riset terkait yang mengindikasikan bahwa, "Otak telah berubah, bukan hanya meminimalkan energi yang dikeluarkan atau menjadi secerdas mungkin, tapi juga untuk mencapai keseimbangan di antara keduanya."

Dia menggunakan teknik pencitraan otak untuk mengetahui berapa banyak energi yang digunakan otak untuk bekerja. Otak menyedot banyak energi. Meski ukurannya hanya 2 persen dari massa tubuh, mereka membakar 20 persen energi kita.

Dalam metode riset lain, ahli neurobiologi, Simon Laughlin, juga dari Cambridge, mengambil contoh lain dalam biologi untuk menunjukkan telah terjadi evolusi besar untuk menyesuaikan desain otak yang membuatnya lebih sedikit menggunakan energi.

Salah satu penyesuaiannya adalah ukuran. Bagi spesies tertentu, otak yang lebih kecil membutuhkan energi lebih sedikit pula. Itu menjelaskan mengapa otak kita tak membengkak selama ribuan tahun, tapi tak menjelaskan mengapa otak kita tak seencer milik Einstein meski berukuran sama.

"Data pencitraan saraf memperlihatkan bahwa individu dengan jaringan saraf yang sangat efisien mempunyai IQ lebih tinggi," kata Bullmore. "Pekerjaan yang saya lakukan menunjukkan bahwa koneksi yang menghasilkan IQ tinggi itu akan sangat mahal."

Terungkap bahwa lompatan mental adalah lompatan jarak jauh di antara wilayah otak yang berbeda. Seperti orang lain yang memiliki tingkat kecerdasan tinggi, otak Einstein tampaknya amat terintegrasi dengan banyak jalur yang menghubungkan wilayah berjauhan. Hal ini membutuhkan energi dalam jumlah besar.

Otak orang biasa tidak memiliki begitu banyak jalur penghubung seperti itu. "Gagasan dasarnya adalah otak manusia rata-rata merepresentasikan pertukaran antara meminimalkan kebutuhan energi dan memaksimalkan efisiensi," kata Bullmore. 

Sumber: Tempo.co

Read More

Cara Otak Mengubah Kata Menjadi Kalimat

Foto: livescience.com

Selama ini diketahui bahwa area tertentu di bagian kiri otak (hemisphere) membantu manusia untuk memahami dan menghasilkan kalimaat. Tapi para Ilmuwan masih belum menemukan bagaimana area di hemisphere tersebut bisa membagi-bagi proses terjadinya suatu kalimat.

Kemajuan penelitian tentang otak selama sepuluh tahun telah mengungkap bahwa kerja-kerja kognitif manusia seperti bahasa, tak hanya bergantung pada area khusus di cerebral cortex. Melainkan juga di serat khusus berwarna putih yang menghubungkannya.

"Dengan teknologi saat ini, ilmuwan mulai menyadari bahwa dalam jaringan bahasa, ada banyak jalur yang sebelumnya tidak pernah terpikirkan," kata Stephen Wilson, Asisten Profesor Departemen Ilmu Pendengaran, Bahasa dan Percakapan di Universitas Arizona, Rabu 30 November 2011.

Wilson bersama koleganya dari Universitas California dan Universitas Rumah Sakit San Raffaele menemukan bahwa tidak hanya jalur penghubung yang penting dalam proses berbahasa. Tapi ternyata proses berbahasa juga terspesialisasi dalam beberapa tugas.

Ada dua bagian otak yang disebut kawasan Broca dan kawasan Wernicke. Kedua kawasan tersebut bekerja sebagai pusat pengatur utama yang mendasari proses berbahasa. Mereka memiliki bundelan padat yang mengandung serabut syaraf yang saling berhubungan. Kalau dibayangkan seperti serat kabel optik yang menghubungkan komputer ke server.

"Jika anda mengalami kerusakan di jalur otak bagian yang lebih rendah, maka kemungkinan anda mengalami kerusakan kosa kata dan semantik," kata Wilson. "Anda mungkin lupa nama sesuatu, anda lupa arti sebuah kata, tetapi yang mengejutkan anda sangat mahir dalam menyusun kalimat."

Tapi jika kerusakan terjadi di jaringan otak bagian atas maka yang semua akan terjadi sebaliknya. Mereka bisa dengan mudah menamai dan mengenali sesuatu, mereka mengetahui kata, mereka bisa mengingat. Tetapi ketika harus membentuk kalimat yang rumit, mereka akan gagal.

Untuk memahami peran dua bundelan berisi serabut syaraf padat, tim peneliti ini menghabungkan resonansi teknologi pencitraan otak untuk memvisualisasi kerusakan di bagian otak dan menguji tugas bahasa. Mereka menguji pada peserta yang memiliki kemampuan untuk membuat kalimat secara komprehensif.

Hasilnya kajian menunjukkan bahwa kerusakan otak pada lebih dari satu jalur khusus utama akan berhubungan dengan kekuarangan dalam berbahasa.

Sumber: Tempo.co

Read More

Dari mana Anjing Berasal?

anjinggombal.

Data genetika, morfologi dan perilaku jelas menunjukkan bahwa anjing adalah keturunan serigala, namun para ilmuwan belum menemukan kata sepakat di belahan dunia manakah proses domestikasi itu berawal. Kini peneliti di KTH Royal Institute of Technology, Swedia, menyatakan punya bukti kuat bahwa serigala yang menjadi nenek moyang anjing dapat ditelusuri hingga ke sebelah selatan Asia Timur.

Temuan ilmuwan Swedia ini bertentangan dengan teori yang menempatkan Timur Tengah sebagai asal muasal garis keturunan anjing. Peter Savolainen, peneliti KTH dalam genetika evolusi mengatakan, studi baru itu mengkonfirmasi bahwa kawasan Asia di selatan Sungai Yangtze merupakan tempat manusia pertama kali mendomestikasi serigala.

“Analisis DNA Kromosom Y yang kami lakukan mengkonfirmasi bahwa serigala pertama kali didomestikasi di selatan Sungai Yangtze, kami menyebutnya kawasan ASY, di selatan Cina atau Asia Tenggara,” kata Savolainen.

Data Y tersebut mendukung bukti sebelumnya dari DNA mitokondria. “Jika digabungkan, dua studi itu menyediakan bukti yang sangat kuat bahwa anjing berasal dari kawasan ASY,” kata Savolainen.

Data arkeologi dan genetik yang baru saja dipublikasikan dalam Naturemenunjukkan bahwa anjing berasal dari Timur Tengah. Namun Savolainen menolak pandangan itu.

“Karena tak ada satu pun dari studi itu yang memasukkan sampel dari kawasan Asia Sungai Yangtze,” ujarnya.

Bersama sejumlah peneliti Cina, Savolainen menganalisis DNA anjing jantan dari seluruh dunia. Studi mereka dipublikasikan dalam jurnalHeredity.

Separuh dari kolam gen anjing tersebar secara universal ke seluruh dunia, namun hanya kawasan ASY yang mempunyai seluruh kisaran keanekaragaman genetik.

“Ini memperlihatkan bahwa kolam gen di seluruh wilayah di dunia besar kemungkinan berasal dari kawasan ASY,” kata Savolainen. “Hasil riset kami mengkonfirmasi bahwa bagian selatan Sungai Yangtze di Asia sangat penting, dan mungkin satu-satunya wilayah domestikasi serigala, dan banyak pula serigala yang didomestikasi.”

Sumber: Tempo.co

Read More

Mengapa Kita Butuh Mimpi Dalam Tidur?

Orang mengatakan waktu dapat menyembuhkan semua luka. Itu ternyata ada benarnya. Riset terbaru dari University of California, Berkeley, mengindikasikan bahwa lamanya waktu bermimpi ketika tidur dapat mengatasi penderitaan yang menyakitkan.

Peneliti UC Berkeley menemukan bahwa, selama fase mimpi dalam tidur, atau tidur rapid eye movement (REM), yaitu ketika bola mata bergerak cepat saat tidur, zat kimia stres dipadamkan dan otak memproses pengalaman emosional dan mengikis memori yang menyakitkan.

Temuan ini menawarkan sebuah penjelasan yang menarik soal mengapa orang yang menderita kelainan stres pasca-kejadian traumatis, seperti veteran perang, menemui kesulitan untuk pulih dari pengalaman yang membuatnya tertekan dan berulang kali dihantui mimpi buruk. Penelitian ini juga menawarkan jawaban mengapa kita bermimpi.

"Tahap mimpi tidur, berdasarkan komposisi neurokimianya yang unik, memberikan semacam terapi sepanjang malam, sejenis balsam menenangkan yang membuang semua hal yang tajam dari pengalaman emosional pada hari sebelumnya," kata Matthew Walker, dosen psikologi dan neuroscience di universitas itu yang terlibat dalam studi yang dipublikasikan dalam jurnal Current Biology.

Bagi penderita stres pasca-peristiwa traumatis, terapi malam ini mungkin tidak bekerja secara efektif. "Sehingga ketika kilas balik, misalnya dipicu oleh ban mobil meletus, mereka mengalami kembali seluruh pengalaman mengerikan itu karena emosinya tidak disingkirkan dari memori dengan benar selama tidur," kata Walker.

Hasil studi ini menawarkan berbagai informasi tentang fungsi emosional tidur REM, yang biasanya mencakup 20 persen dari waktu tidur seorang manusia sehat. 

Studi otak sebelumnya mengindikasikan bahwa pola tidur sehat itu tidak berjalan sebagaimana mestinya pada orang yang menderita kelainan seperti trauma dan depresi. 

Sumber :
tempo.co & Apakabardunia.com

Read More

Stonehenge Tempat Ritual Pemujaan Matahari?

Arkeolog menemukan jejak rute prosesi dari sebuah ritual.

Bayu Galih

Stonehenge (gizmodo.com)

BERITA TERKAIT

• Ditemukan, Artefak Lain Ramalan 'Kiamat' 2012
• FOTO: Kapal Karam Armada Sir Francis Drake
• "Kota yang Hilang" Ditemukan di Gurun Libya
• Satu Lagi, Misteri Hobbit Flores Terkuak
• Jam Modern Tertua Ditemukan di Australia

Arkeolog memiliki teori baru mengenai fungsi monumen batu terkenal di Inggris, Stonehenge. Peninggalan prasejarah yang diperkirakan berasal dari abad 2.400 - 2.220 SM ini diduga memiliki fungsi sebagai tempat pemujaan matahari.

Seperti dikutip dari laman BBC, telah ditemukan dua lubang yang diduga pernah digunakan dalam ritual persembahan matahari, sebelum batu-batu besar itu didirikan.

Lubang itu diposisikan dalam susunan yang mengarah ke langit, yang mungkin di dalamnya diisi batu, tanda, atau api yang menandakan terbit dan terbenamnya matahari.

Tim survei arkeologi internasional menemukan lubang-lubang itu dalam program Stonehenge Hidden Landscape Project. Tim ini menggunakan teknik pencitraan geofisika untuk menyelidiki situs.

Arkeolog dari Universitas Birmingham, Inggris, dan Institut Pemanfaatan Arkeologi Ludwig Boltzmann di Wina, Austria, telah melakukan survei sub-permukaan sejak musim panas tahun 2010.

Rute Prosesi

Dugaan awal, lubang-lubang di Stonehenge itu merupakan membentuk jejak Neolithic Cursus, yang mungkin merupakan formasi dari rute prosesi ritual masa lalu. Ritual itu diasumsikan untuk melakukan peringatan pergerakan matahari yang bergerak melintasi langit saat pertengahan musim panas (midsummer solstice).

Sebuah cursus (serupa jalan) terdiri dari dua lubang parit yang berbentuk pararel. Selain itu, terlihat juga sebuah celah di sisi utara cursus, yang diduga sebagai pintu masuk dan keluar selama prosesi berlangsung.

Penemuan ini mengungkap kalau situs itu sudah pernah digunakan sebagai pusat ritual utama, sebelum batu-batu itu didirikan. Ritual diduga telah dilakukan sejak 5.000 tahun silam.

Profesor Vince Gaffney, arkeolog Universitas Birmingham yang menjadi pemimpin proyek ini mengatakan, "Ini merupakan pertama kalinya kami melihat sesuatu seperti ini di Stonehenge. Ini memperlihatkan suatu penjelasan yang kompleks mengenai bagaimana ritual berlangsung di cursus dan lanskap yang lebih luas." (umi)

Sumber: VIVAnews.com

Read More

Kenali 12 Pemicu Gangguan Ingatan

Migrain, menopause, hingga depresi dapat memengaruhi memori seseorang.

Anda Nurlaila

wanita pelupa (inmagine.com)

BERITA TERKAIT

• Ditemukan Gen Pemicu Tidur Singkat
• Banyak Anak Bisa Kurangi Risiko Stroke
• Ukur Kesehatan dari Bernafas dan Berjalan
• Kapsul Khusus Deteksi Penyakit Pencernaan
• 5 Tips Cegah Mata Kering

Pernahkah Anda lupa barang yang akan dibeli atau diambil saat bersiap-siap untuk melakukannya? Atau, Anda lupa nama orang yang baru beberapa menit diperkenalkan?

Penjelasan umum kehilangan ingatan adalah otak kelebihan beban sehingga enggan membagi informasi. Tetapi gangguan ingatan jangka pendek dipengaruhi banyak hal, seperti migrain, menopause, kemoterapi, anestesi, dan depresi.

Namun, adanya gangguan ingatan yang terjadi pada orang yang berusia muda masih dalam penyelidikan, ujar Michael Gross, direktur Neurofisiologi di Rumah Sakit Churchill Clementine, Middlesex.

Ada beberapa penyebab munculnya hilang ingatan dalam jangka pendek, berikut di antaranya, seperti dikutip Daily Mail.

Kurang asam lambungVitamin B12 ditemukan dalam daging, ikan, produk susu dianggap berkaitan dengan memori yang sehat. "Kekurangan vitamin B12 terjadi ketika tubuh gagal untuk menyerap cukup vitamin meskipun di usus kecil," kata Dr Anton Emmanuel, seorang pakar pencernaan di Universitas College Hospital, London.

Penyebab lainnya termasuk anemia pernisiosa autoimun yang membuat tubuh sulit menyerap nutrisi, dan dan penyakit Crohn. Untuk mengatasinya, asup makanan kaya vitamin B12.

Tekanan Darah Tinggi Saat usia Anda masih di bawah 45 tahun dan Anda sering lupa, sebaiknya periksa tekanan darah. Studi Universitas Alabama menemukan para penderita tekanan darah tinggi lebih mungkin mengalami gangguan memori dan berpikir dibanding mereka dengan tekanan darah normal.

Hormon tiroid yang kurang aktifJika Anda sering merasa lelah, menjadi lebih gemuk, merasa depresi dan sering lupa, itu bisa menandakan hipotiroidisme, suatu kondisi yang memengaruhi 15 dari 1.000 wanita.

Kondisi ini terjadi saat kelenjar tiroid gagal memproduksi hormon yang dikenal sebagai tiroksin. "Hormon ini memainkan peran penting untuk metabolisme energi. Jika jumlahnya tak cukup metabolisme melambat termasuk fungsi otak yang mengingat lebih lama dan cepat lupa," ujar Richard Ross, profesor endokrinologi di Universitas Sheffield.

MenopauseSaat memasuki usia tertentu, wanita kerap merasa lebih pelupa. Studi Universitas California menegaskan bahwa berkurangnya kadar estrogen  saat menopause memiliki pengaruh pada daya ingat. Namun, gangguan memori ini tak bersifat permanen.

MigrainJika Anda rentan terhadap migrain, Anda lebih mungkin mengalami amnesia global saat berusia di atas 50 tahun. Hal ini terjadi saat Anda dapat mengingat kejadian terakhir hingga 24 jam namun perlahan-lahan mulai melupakan hal itu.

"Amnesia ini diperkirakan terjadi sebagai hasil dari cacat pada gen yang menyebabkan penyebaran impuls saraf di otak," kata Profesor Kirkham. "Seiring dengan terjadinya migrain, Anda akan mengalami kelumpuhan memori sementara."

Penerbangan jarak jauh
Melalui perjalanan jarak jauh membuat memori terganggu. Ini akibat kurang tidur yang terjadi konsisten. Namun, studi terbaru di Universitas California menunjukkan, masalah memori dapat terus berlanjut setelah kembali ke jadwal semula. "Gangguan ini kesemuanya berasal dari kurang tidur yang konsisten," kata Profesor Kirkham.

Kemoterapi 
Salah satu daftar efek samping yang tidak menyenangkan dari kemoterapi adalah kehilangan ingatan. Setengah pasien kanker payudara yang mengikuti sesi kemoterapi mengaku sulit mengingat selama menjalani pengobatan.

Diperkirakan, kemoterapi memengaruhi sel-sel otak sehat, dan mengurangi fungsinya. Studi Universitas Stanford menemukan, pasien kanker payudara yang telah menjalani pengobatan, memiliki aktivitas lebih sedikit pada area otak yang bertanggung jawab untuk memori.

Kehamilan Diperkirakan, gaya hidup dan gangguan dan hilangnya rutinitas saat kehamilan menjadi penyebab wanita memiliki memori yang buruk. Dalam sebuah studi di Australia, wanita yang sedang hamil memiliki ingatan yang lebih buruk terutama mengingat nomor telepon dan nama orang yang baru mereka kenal.

AnestesiAnda tidak akan mengingat apapun saat bangun setelah dianestesi sebelum menjalani operasi. Namun, hal yang sama juga memengaruhi memori lebih lama dari yang diinginkan, mulai dari beberapa hari hingga satu tahun setelah operasi.

Studi RS Universitas Florida menemukan 40 persen pasien berusia lebih dari 60 tahun, 12,7 persen mengalami gangguan ingatan selama tiga bulan pascaoperasi.

Epilepsi Kondisi otak yang menyebabkan kejang dapat memengaruhi kehilangan memori. Selama kejang, impuls listrik di otak terganggu. Jika serangan terjadi di daerah tertentu dari otak, seperti hippocampus, akan menyebabkan gangguan memori meski kejang berhenti.

"Epilepsi harus diobati dengan segera untuk menghentikan kejang sehingga tidak menimbulkan efek jangka panjang," kata Profesor Kirkham.

Obat Asma dan Arthritis 
Kortikosteroid adalah obat yang umum digunakan untuk mengurangi asma dan radang sendi. Penggunaan jangka panjang dalam dosis tinggi, selama enam bulan atau lebih, dapat menyebabkan masalah ingatan, ucap Stephen Bazire, profesor  Universitas Anglia Timur.

Kortikosteroid dapat membunuh sel otak, dan area otak khususnya hippocampus menyusut. "Mengganti steroid mungkin dapat mengurangi risiko kehilangan memori." ujar Bazire.

Depresi
Kondisi mental ini dikaitkan dengan rendahnya tingkat kimia otak seperti serotonin dan norepinefrin yang memiliki fungsi menyampaikan pesan. Sehingga, depresi juga berfek pada memori. "Pengobatan depresi, yang melibatkan terapi bicara atau tidak, dan berhasil, juga dapat membantu meringankan masalah ingatan," kata Dr Gross. (pie)

• 

Sumber: VIVAnews.com

Read More